みんなのOUCHI
数えられる未来
やまぎし・のら
「ひとは何歳まで生きられるの？」
って問われたら、どう答える？
私は、「１２０歳くらいまでなら、がんばれば生きれるらしいよ～」
なんて、テレビの受け売りで、適当に答えた。
誰に？ ５歳の息子に。
お風呂に入ってた。５歳の息子と１歳の娘と、そして私。
すぐ遊びだしちゃうから、息子の身体を何が何でもまず、一番に洗う。
洗わせたり、洗ったり。何で？と思うくらいこれが大騒動。
奇声が飛び交うことしばし・・・。
「俺なんかこんなこともできるんだぜ～」
お尻ふりふり、くもった鏡に落書きするのもいつものこと。
小さな妹にちょっかい出してしかられるのもいつものこと。
「お前は、クレヨンしんちゃんか？！」
ほんと、そんな感じ。
へとへとになるのも日常の風景、バスタブの縁に立ち、飛び込むのも見慣れてる。
「ざぶーん」
息子の体全部、お風呂の中。
数秒の静寂。
「ばっしゃーん！！」
勢いよく、大きな波しぶきとともに、鯨のおでまし、
っと、思ったら・・・。
「うえっくぅ・・・くぇっくぅ・・・」
え？
「うえっ・・うぇっくぅ・・・」
え、え？
「どうしたの？え？何？泣いてんの？何、なに？？」
見ると、息子は泣いていた。
顔中水浸し。
お風呂のお湯かと思ったら、顔中満杯の涙だった。
あまりの展開に、理解不能。
さっきまで、クレヨンしんちゃんだったじゃない！！
「え？何どうしたの？何？何かあった？」
「うぇ、くぇ・・・何歳・・くぇ」
「え？」
「くぇ・・・何歳まで」
「え、え？」
「僕は、何歳まで生きられる？？くぇ、ひっく・・・ひっく」
え？
「何歳まで？何歳まで生きれるか？えー１２０歳くらいまでがんばれば生きれるんじゃない？」
すごい適当な答え。
「え、何で？え？それで泣いてたの？」
「うん・・・。ひっく・・・」
「どうしたん、いつまで生きれるか考えてたら恐くなったの？」
「うん」
あらまー、この数秒の間に、何が起こったかと思ったら・・・。
さて、どうしよう？
「でもさー、考えてごらん、にいやん今何歳？５歳でしょ。１２０まで生きれるとしたらさー、１１５
年だよ。まだまだたっぷりあるじゃん！そんなこと今から考えてどうするの」
「え？ １２０歳で死んじゃうの？」
「う～ん・・・と、そうかな～・・・」
返答の困る私。
そんなこと聞かれたって、私がわかるわけないじゃん。
１２０なんて、かなりおまけつけてあげたのに。
１２０まで生きれたら充分ジャン。
贅沢ものめ！！なんて思いながら。
「ウワワーーーンッ！！」
今までより１００倍でかい声。
「いやだ、ぼく、死にたくない！！１２０歳で死んじゃうのやだ！
僕、やだ！なんで１２０歳なの？なんでそんなに短いの？」
しばし、絶句・・・。
１２０で、短い？
１２０って短い？
短い・・・・・？
かなり、年を重ねた私は、かなり図太くなってしまったのか？
すでに、折り返し地点にいるはずなのに、まだまだ時間を残されていると思っている。
１２０が短い・・・か。
年を重ねた私は、終着点をぼかす術を身につけたのか。
そうだった。
数字を覚え始めたんだ。
１、２、３・・・１００・・・を超えたんだったね。
そうだよね、数えたらすぐ１２０はやってくる。
果てしない未来は、数えられる未来に変わっていたんだ。
遠い未来が、あっという間の未来に変わっていたんだ。
５歳のにいやんは、私に強く抱きつき、しばらくずっと泣いていた。
ギュっとギュッと。
痛いくらいの力で。
今を必死で捉まえていた。
大丈夫、にいやんの未来は始まったばかりだよ。
大丈夫、にいやんの未来はこれからだよ。
後は、何も言えなかったー。
にいやんは、最近私によく聞く。
「ママは何歳まで生きられるの？」
はてさて、
１２０歳のにいやんを見届けるために、１５０を過ぎた私は生きているのだろうか？
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